HEADLINES

Inaasahang higit sa pitong milyong pamilya o 28 milyong Pilipino sa buong bansa ang matutulungan ng Bagong Pilipinas Community Assistance and Rice Discount (CARD) program, ang bagong rice discount voucher program ng administrasyong Marcos.

Ayon kay House Speaker Martin Romualdez, strong response ang naturang rice subsidy program sa panawagan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa Kongreso na gumawa ng paraan upang mapababa ang presyo ng bigas para sa mga Pilipino.

Hangad ng Bagong Pilipinas CARD program na makatulong sa mga nangangailangang Pilipino sa pamamagitan ng direktang pagbibigay ng discount vouchers.

Recalibration ang rice discount voucher program na ito ng Cash and Rice Distribution (CARD) program na inilunsad noong November 5, 2023. Matatandaang naiulat na mapakikinabangan ang naunang programa ng 2.5 million Filipinos. Ayon kay House Speaker Romualdez, mas sustainable at mas maraming makikinabang sa bagong rice subsidy program.

Ipapatupad ito sa pamamagitan ng Assistance to Individuals in Crisis Situations (AICS) program ng Department of Social Welfare and Development (DSWD) sa ilalim ng 2024 national budget.

Layunin ng Bagong Pilipinas CARD program na makapagbigay ng discount vouchers sa mga benepisyaryo upang makabili sila ng hanggang 25 kilong mura at magandang klase ng bigas. Gagamit dito ng modernong teknolohiya para sa mas mabisang voucher distribution, tracking, at validation.

Para kay House Speaker Romualdez, ipinapakita ng Bagong Pilipinas CARD program na ginagawa ng administrasyon ni Pangulong Marcos ang lahat upang pababain ang presyo ng bigas para sa mga Pilipino.

Nasa isolation man dahil sa Covid-19, nilagdaan pa rin ni Pangulong Ferdinand ‘Bongbong’ Marcos Jr. ang Republic Act No. 11966 o Public-Private Partnership Code of the Philippines (PPP Code) bilang batas nitong December 5, 2023.

Pag-amyenda ang PPP Code sa Build-Operate-Transfer (BOT) Law na naging guideline ng Public-Private Partnership (PPP) projects sa loob ng maraming taon.

Tumutukoy ang PPP sa contractual agreement sa pagitan ng public at private sectors na naka-target sa financing, designing, implementing, at operating ng infrastructure facilities and services na kadalasang pino-provide ng gobyerno.

Nagbibigay ng monetary and non-monetary advantages sa public sector ang PPPs. Tinutugunan nito ang limitadong pondo at resources ng public sector para sa local infrastructure and development projects. Sa pakikipag-partner sa private sector, maaari nang ilaan ng gobyerno ang public funds sa iba pang priority projects.

Paraan ang partnership na ito upang magkaroon ng mas efficient at effective na pagbibigay ng serbisyo sa publiko, partikular na sa mga proyektong pang-imprastraktura. Sa PPPs, matitiyak ang mas mababang gastos, mas pinabilis na implementasyon, at mas pinabuting serbisyo.

Dahil kailangan pa ring kumita ng mga pribadong kumpanya sa kabila ng partnership, kailangang magkaroon ng malinaw na structure kung saan makakakuha ng reasonable return of investment (ROI) ang private sector.

Kaya naman sa bisa ng PPP Code na pinirmahan ni Pangulong Marcos, mabibigyan na ng unified legal framework ang PPP projects. Sa bagong batas na ito, mas magiging malinaw at detalyado ang rules para sa naturang partnership. Mas palalakasin din ang kolaborasyon sa pagitan ng public at private sector.

Sabi nga ni Pangulong Marcos, “Ang imprastraktura ay kaunlaran.” Ngunit nahahadlangan ang development ng bansa dahil sa mga kakulangan sa sektor ng imprastraktura. Sa pag-utilize at pagpapalakas ng PPPs, matutugunan na ang mga kakulangan na ito na siyang magpapaunlad sa Pilipinas.

Kamakailan lang, inanunsyo ni Department of Health Secretary Ted Herbosa na inaprubahan na ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang pagtatatag ng Universal Health Care Coordinating Council.

Matitiyak ng UHC Council ang mas epektibong implementasyon ng Universal Health Care Law na agad namang hinangaan ng netizens.

Nilagdaan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte ang Republic Act No. 11223 o Universal Health Care Law noong February 20, 2019. Ang Universal Health Care Law ay isang malawakang reporma sa healthcare sector ng bansa. Sa ilalim ng nasabing batas, automatically enrolled ang lahat ng Pilipino sa National Health Insurance Program.

Mayroong two categories ng membership sa ilalim ng UHC Law: direct at indirect contributors.

Sa direct contributors, ang mga dati nang miyembro ng PhilHealth ay mananatiling miyembro—aktibo man o hindi. Ang hindi naman members ay itinuturing na ring kabilang sa programa dahil, sa ilalim ng nasabing batas, awtomatikong miyembro na ang lahat ng Pilipino. Sila ang tinatawag na indirect contributors.

Mas magiging epektibo ang pagpapatupad ng UHC Law dahil sa pag-apruba ni Pangulong Marcos sa pagkakaroon ng UHC Council. Ang UHC Council ang tutukoy sa sapat na pondong gagamitin upang magkaroon ng equitable healthcare ang lahat. Sisiguraduhin din nilang maipapatupad ang UHC Law hanggang sa local government level. Babantayan nila kung paano ginagastos ng LGUs ang pondo para sa healthcare.

Pangungunahan ng DOH ang UHC Council bilang council chair. Co-chair naman ang Department of the Interior and Local Government. Parte rin ng council ang PhilHealth, Department of Information and Communications Technology, Department of Finance, National Economic and Development Authority, Professional Regulation Commission, at Department of Budget and Management. Kasama rin dito ang Technical Education and Skills Development Authority (TESDA), Commission on Higher Education (CHED), at Department of Education (DepEd).

Sa pag-apruba ni Pangulong Marcos sa pagtatatag ng UHC Council, matitiyak na magkakaroon ang mga Pilipino ng de-kalidad at abot-kayang serbisyong pangkalusugan.

Kamakailan lang, inilabas ng Philippine Statistics Authority (PSA) ang Labor Force Survey para sa October 2023. Dito, naipakitang umakyat na sa 95.8% ang employment rate sa bansa.

Kasunod nito, pinuri ni Bulacan 6th District Representative Salvador Pleyto si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. dahil ito ang pinakamataas na employment rate sa bansa sa loob ng 18 years.

Nilagpasan ng pinakahuling datos mula sa PSA ang dating pinakamataas na employment rate na naitala noong April 2005. Record-breaking din ang unemployment rate noong October 2023 na bumaba sa 4.2%.

Ayon kay Rep. Pleyto, naging driving force tungo sa malakas na ekonomiya ang administrasyon ni Pangulong Marcos. Aniya, siniguro ng mga polisiya ng Pangulo ang paglago ng ekonomiya na siyang napakinabangan ng milyong-milyong Pilipino.

Kabilang sa mga polisiyang ito ang Food Stamp Program na inilunsad noong September 29, 2023. Sa Food Stamp Program, mabibigyan ang food-poor Filipinos ng Electronic Benefit Transfer (EBT) cards na may lamang 3,000 pesos monthly. Para manatili sa Food Stamp Program, kinakailangang mag-enroll ang beneficiaries nito sa job-generating programs ng Department of Labor and Employment (DOLE) at Technical Education and Skills Development Authority (TESDA). Required rin ang beneficiaries na magbigay ng certificate mula sa DOLE o TESDA bilang patunay na naghahanap sila ng trabaho.

Samantala, noong September 27, 2023 naman, pinirmahan ni Pangulong Marcos ang Republic Act 11962 o Trabaho para sa Bayan Act na magpapalakas sa employability at competitiveness ng mga Pilipino. Inaprubahan din ng Senado ang Public-Private Partnership Act kasabay ng paglulunsad ng National Innovation Agenda and Strategy Document for 2023-2032. Ang mga ito ay inaasahang lilikha pa ng mas maraming trabaho.

Bukod pa rito, matatandaan ding nakakuha ng $120 million worth of Memorandum of Understanding agreement si Pangulong Marcos mula sa ikaunang Association of Southeast Asian Nations-Gulf Cooperation Council (ASEAN-GCC) Summit kung saan magtatayo ng 500-person capacity training facility sa bansa para sa upskilling ng Filipino workers sa construction industry.

Para kay Rep. Pleyto, pinakamahalaga ang job figures sa lahat ng economic indicators dahil magiging makabuluhan lang ang paglago ng ekonomiya kung marami rin ang nalikhang trabaho.

Sa pagpupursigi ni Pangulong Marcos na manghikayat ng foreign investors at sa paggawa ng mga polisiya na tiyak na makatutulong sa labor force, inaasahang mas marami pang de-kalidad na trabaho ang malilikha para sa lahat ng Pilipino.

“Those who are least responsible suffer the most.”

Ito ang sinabi ni Pangulong Ferdinand ‘Bongbong’ Marcos Jr. tungkol sa climate change sa kanyang speech sa United Nations General Assembly noong September 21, 2022.

Kahit less than one percent lang ang naiaambag ng Pilipinas sa carbon emissions sa kabuuan, isa pa rin ang bansa sa most vulnerable countries na lubhang naaapektuhan ng climate change. Para kay Pangulong Marcos, injustice ito na kailangang itama.

Kaya naman magandang balita para sa bansa ang pag-apruba ng Loss and Damage Fund sa 28th Conference of the Parties (COP28) on the United Nations’ Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) na ginanap sa Dubai nitong November 30, 2023.

Manggagaling ang Loss and Damage Fund mula sa mga mayayamang bansa na itinuturing ding major polluters. Ang mga nakolektang pondo mula dito ay ibibigay sa developing countries. Magsisilbi itong compensation para sa mga mahihirap na bansa dahil, gaya nga ng sabi ni Pangulong Marcos, kung sino pa ang hindi masyadong nakakaambag sa climate change, sila pa ang lubhang nagdudusa sa mga epekto nito.

Nangako na ang ilang developed countries na mag-aambag sa Loss and Damage Fund. Kabilang na dito ang United Arab Emirates at Germany na magbibigay ng $100 million each. Magbibigay rin ng $75 million ang United Kingdom, $24.5 million mula sa United States, at $10 million naman mula sa Japan.

Simula 1991, iminumungkahi na ang pagkakaroon ng ganitong uri ng compensation. Ayon sa Special Climate Envoy ng Barbados na si Avinash Persaud, nagsimula ang problema sa klima dahil sa industrialization ng mga mayayamang bansa. Aniya, dahil mismo sa industrialization kaya sila naging mayaman, kaya naman dapat lang na tumulong sila sa gastos sa reconstruction at rehabilitation ng climate impacts.

Para kay Department of Environment and Natural Resources (DENR) Secretary Maria Antonia Yulo-Loyzaga, very critical ang pagpapatupad ng Lost and Damage Fund dahil makatutulong ito sa developing nations na i-rebuild ang natural at man-made features na nasira dahil sa climate change na hindi kayang tustusan ng bansa. Siniguro rin ng Environment Secretary na sinusubukan ng bansa na pabababain ang emissions mula sa energy and transport at agriculture sectors.

Samantala, hinikayat naman ni Pangulong Marcos ang world leaders para sa mabilisang implementasyon ng Loss and Damage Fund.

Hindi mapapantayan ng anumang halaga ang nag-iisang mundo natin, ngunit mahalaga pa rin sa pangangalaga at pagsasaayos nito ang pagkakaroon ng sapat na pondo. Sa pag-apruba ng Lost and Damage Fund, mapagagaan ang epekto ng climate change sa bansa na hangad ni Pangulong Marcos para sa Pilipinas.