Kinumpirma ni Pangulong Rodrigo Duterte ang kanyang nakatakdang pagbiyahe patungo sa Philippine Rise o Benham Rise.
Kasabay ito ng unang anibersaryo ng nilagdaan niyang Executive Order Number 25 noong Mayo 16 2017 na nagdedeklarang baguhin ang pangalan ng naturang talampas sa ilalim ng dagat.
Ayon sa Pangulo, mahalagang bigyang halaga ang nasabing okasyon para igiit ang soberanya ng Pilipinas sa naturang karagatan na hitik sa mga yamang dagat at pinaniniwalaang mayaman din sa deposito ng langis.
Kasunod nito, sinabi rin ng Pangulo na nangako sa kaniya ang China na hindi nila gagalawin ang Bajo de Masinloc o mas kilala bilang Scarborough o Panatag Shoal na bahagi ng pinagtatalunang teritoryo sa West Philippine Sea.
Ayon sa Pangulo, nagkaroon siya ng panibagong pakikipag-usap sa mga opisyal ng China, tatlong linggo na ang nakalilipas subalit hindi naman niya pinangalanan kung sinong opisyal ang kaniyang naka-usap.
—-
